北瓜（Cucurbita pepo）是植物界、被子植物門、綱雙子葉植物綱、合瓣花亞綱、葫蘆目、葫蘆科、南瓜屬的一種植物，分布于中國河南、河北、四川、山東、安徽等大部分地區。
北瓜之名最初出現于明嘉靖二十年（1541）的《宣府鎮志》（治所駐今河北宣化一帶），本指南瓜中的一類品種，顏色深綠，瓜型較小或彎長，相對于南瓜中顏色金黃、瓜型扁圓的一類而言。北瓜之得名應與最初種植于以北京為中心的北方地區有關，今河北、山東兩省大部，江蘇、安徽兩省北部仍稱南瓜為北瓜。清以來，有些地方開始稱筍瓜、西葫蘆為北瓜，這就導致一名多指的現象，要注意區分。
中文學名：北瓜
拉丁學名：Cucurbita pepo
別 稱：西葫蘆
界：植物界
門：被子植物門
綱：雙子葉植物綱
亞 綱：五椏果亞綱
目：堇菜目
科：葫蘆科
屬：南瓜屬
種：西葫蘆種
分布區域：河南、河北、四川、山東、安徽大部分地區
概述
中文名：北瓜
拉丁文名：Cucurbita pepo
形態特征:葫蘆科南瓜屬一年生蔓生草本植物。莖有半透明的粗糙毛。卷須分叉。葉紙質，三角形或卵狀三角形。花雌雄同株，單生，黃色。果實形狀因品種而異，種子白色。
生境分布:世界各地均有栽培。
用途:果實作蔬菜用。此種是西葫蘆的一個變種，可作觀賞用。
簡介:“北瓜”屬于半野生植物，由于它的產量低，加之沒有西瓜的甜美、冬瓜的清香及南瓜的高產量， 因此，人們不太認識它。
北瓜形如南瓜而較小，又稱為桃南瓜，皮色紅黃似金，故又稱金瓜。性味甘平，無毒，具有潤肺止喘功效。我國民間常用來治哮喘
據出售北瓜的雙城市農民介紹，北瓜屬于蔬菜品種中的果菜，由于產量低不宜大面積種植，這些北瓜都是他在自家房屋前小菜園里少量種植的，本想賣菜的時候順便捎帶著賣，沒想到卻十分受市民歡迎，一元錢一公斤，才賣了不到一周的時間，家里種植的幾十斤北瓜就已經賣沒了。據他介紹，北瓜既可以生吃，又可以做涼拌菜和炒菜。北瓜與西瓜的不同之處在于北瓜的瓤是黃色的，味道稍甜帶有清香。
食療價值
北瓜含有淀粉、蛋白質、胡蘿卜素、維生素B、維生素C和鈣、磷等成分。
北瓜的做法
很多人都是熬粥的做法
1北瓜小米粥：把北瓜洗干凈，（皮也可以吃的）然后切成小塊，當然不要太小，熬粥時，等米快熟時，把北瓜放入鍋里一起煮。煮上10分鐘就能熟。你撈一小塊嘗嘗，熟了就可以喝北瓜小米粥了。
2蒸北瓜：把北瓜洗干凈，（皮也可以吃的）然后切成塊，放在鍋里蒸就可以了，大概20分鐘就可以熟了，特別甜。炒的話就是切成絲，再放點瘦肉放里面炒。
在湖南中部一帶地區的農村、江西、一帶以及安徽北部有的人把南瓜叫做北瓜。
傳說來歷
《西游記》作者虛構了一段故事情節，說唐太宗招募奇人去陰曹地府進獻瓜果，有個叫劉全的人為了尋覓愛妻亡魂，情愿冒死一往。劉全頭頂南瓜等物服藥自殺，幽靈攜帶禮品謁見冥府神君，閻王爺大受感動，遂遣他夫妻靈魂雙雙還陽。地方說書人覺得說著不夠過癮，給改了一下，把南瓜改成北瓜。道理是：因為北瓜獻給了閻王爺，所以此后世上沒了北瓜一種。
據說西葫蘆剛傳入中國的時候, 得不到大家的認同, 所以用北瓜的名字來命名, 以達到和西瓜, 南瓜等家喻戶曉的地步, 初入中國, 人們普遍認為北瓜就是絲瓜, 因為北瓜的北字,中間是空的, 絲瓜中間也是空的, 所以北瓜也叫作絲瓜。
在古籍中的記載
早在清初張履祥的《補農書》中就指出, “南瓜形扁, 北瓜形長, 蓋同類也。”《汝南圃史》又載:“南瓜, 紅皮如丹楓色;北瓜, 青皮如碧苔色。”以上兩部古籍中的“北瓜”指的應該是南瓜的青皮品種或南瓜屬的筍瓜, 可能更多指前者。吳其的《植物名實圖考》就是把“北瓜”放在南瓜的條目下:“北瓜有水、面二種, 形色各異。”顯然是將“北瓜”作為南瓜的一個品種。汪紱的《醫林纂要》:“南瓜, 甘酸溫。種自南蕃, 故名。又曰蕃瓜, 或訛北瓜。”鮑相硊的《驗方新編》:“南瓜, 北人呼為倭瓜, 江蘇等處有呼為北瓜者。”汪紱和鮑相硊干脆認為“北瓜”就是南瓜。經利彬先生認為:“北省所指北瓜, 疑即本種光皮品種, 記通稱之倭瓜, 多屬縐皮品種也。”葉靜淵先生也認為:“有的地方志中南瓜、北瓜一二名并列, 似乎是分別用來指南瓜的不同品種。”在近現代“北瓜”作為南瓜的別稱也非常普遍, 齊如山先生在《華北的農村》中介紹北瓜的第一句就是“北瓜亦曰倭瓜, 古人稱之為南瓜, 鄉間則普遍名曰北瓜。”根據該書下文對“北瓜”的詳細介紹也確是南瓜。但是《群芳譜》對“北瓜”的記載:“北瓜, 形如西瓜而小, 皮色白, 甚薄, 瓤甚紅, 子亦如西瓜而微小狹長, 味甚甘美, 與西瓜同時, 想亦西瓜別種也。”雖然附錄在西瓜條目下, 根據性狀描寫, 但是該北瓜除了是西瓜的特殊品種打瓜之外, 亦有可能是南瓜。總體上, 除方志以外的其他古籍中“北瓜”作為南瓜的別稱是較多的。
以上通過一些本草類、醫書、農書的古籍記載似乎說明“北瓜”就是指南瓜。俞先生認為, “從地方志材料看, 這個別名主要流傳在江西一帶, 據說江西有些地方仍把南瓜叫做北瓜。”結合對資料的發掘, “北瓜”指代南瓜的情況在全國應該不是少數, 不只在俞先生指出的江西、浙江, 在很多省份, 尤其是在北方地區, 南瓜都被稱為“北瓜”。
在方志中的情況又是如何?下面分地區闡述方志中記載“北瓜”的情況, 但如果記載只有“北瓜”二字或敘述不詳細則不再贅述, 因為單憑名稱或簡單介紹無法判定“北瓜”具體所指。
北瓜的誕生及主指南瓜的原因
我國瓜類品種頗多, 既有源自本土也有從域外引進, 無論是何種瓜, 其名稱一般都是在“瓜”字前加上一個修飾詞構成, 所以比較容易引起混淆。當然, 瓜類如此之多, 名稱并非雜亂無章, 有一定的規律可循, 如在引種之初, 往往按照引入地域的方位進行命名。《本草綱目》載:“南瓜, 種出南番。”這是指出南瓜來自南番的最早記載, 《清稗類鈔》也載:“其種本出南番, 故名南瓜。”西瓜傳入中國內地大概是在五代 (907-960) 時期, 最早記載在《新五代史·四夷附錄》:“胡矯入契丹……隧入平川, 多草木, 始食西瓜, 云契丹破回紇得此種, 以牛糞覆棚而種, 大如中國冬瓜而味甘。”以其來自西域而命名。冬瓜的稱謂始見于三世紀魏人張揖的《廣雅》:“冬瓜經霜后, 皮上白如粉涂;其子亦白, 故名白冬瓜”。或是冬瓜的名稱由來。
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